香料有5000多年的历史，在中世纪时曾价值超过黄金，从11到17世纪开始香料主宰着欧洲人的口味、财富和想像力。
香料原产于印尼的马鲁古群岛，由骆驼摇晃运到地中海去，从印度、阿富汗、伊拉克，经由阿拉伯半岛，横切红海，西接丝绸之路，越过沙漠险山，远达欧洲，单程至少花上两年，香料价格变成原产地的千倍，贵如金银珠宝，是统治阶层的地位象征。
阿拉伯商人在香料贸易中获得最大利益，几乎独占市场，为防泄露香料来源，更向欧洲人瞎编故事，制造神秘色彩：生姜和桂皮从尼罗河直接自天堂浮载而来，由埃及渔夫在洪水中洒网捕获，使得欧洲人一度相信，香料散发的香气从天堂飘到人间。
常见的香料大概有这几种。
一、甘菘
又叫香草、香菘，是一种毛绒绒、黑褐色的根状香料，甘菘气味辛香，近似强烈的松节油气味，具有理气止痛、开郁醒脾的作用，是被用作治疗胸腹胀痛、胃痛呕吐、食欲不振、消化不良的一味中药，不过要注意量的把握，一次用量不宜超过5克，否则香气腻人。
二、丁香
又叫公丁香、子丁香，为丁香的花蕾，烹调中常用的是干品，香气浓烈，温肾助阳，温中止吐，尝之有刺舌、麻舌感，其性味辛温，有暖胃、止嗝逆、驱风、镇痛的作用。
三、八角
又叫八角茴香、大茴香、木茴香、大料、八月珠，性辛温、理气止痛，温中散寒，其特点是闻之芳香，尝之微甜，其性味辛、温，有温中开胃，祛寒疗疝的作用。
四、茴香：
又叫小茴香、草茴香、茴香、香丝菜、怀香、野茴香。辛温、理气和胃、祛寒止痛，属香草类草本植物，味食香料，味道甘、香，单用或与它药合用均可，有特异芳香气，在药用方面，其性味辛温，有行气止痛、健胃、散寒的作用。
五、 草果
一种姜科植物草果的果实，其药性温、味辛、胸脘胀闷，有燥湿健脾、祛痰温中、逐寒抗疟疾的作用。草果不得多用，放3～5个较为合适。
六、砂仁
又叫春砂仁、阳春砂仁，是植物阳春砂的成熟果实，尝之涩口，闻之有香味，药性温，味辛，有行气宽中，健胃消食之功，药用于胃腹胀痛、食欲不振、恶心呕吐、肠炎、痢疾、胎动不安等症。
七、 三奈
又叫沙姜、山辣，为根状茎。其干制切片，其味芳香，温中散寒、理气止痛，药性温、味辛，能温中化湿、行气止痛。
八、 灵草
又叫灵香草、罗勒、九层塔、香草、香佩兰、鸭头、雀头草、零陵香，为报春花科珍珠菜属植物。属多年生草本，有浓烈香气，性味甘平，辛温。
九、排草
又叫排香，香排草，香羊，毛柄珍珠菜，其性味甘平。
十、 白豆蔻
又叫圆豆蔻、百叩、叩仁。口尝之有涩味，因其药性味辛温，故有行气理气，暖胃消食，化湿止吐，解酒毒的作用，因其香味佳，故用量少。
十一、 肉豆蔻
又叫玉果。性味辛温，具有暖脾胃、涩肠、下气的作用，此物不可多用，2－3个即可。
十二、桂皮
又叫肉桂，即桂树之皮，属香木类木本植物。性味辛甘、热，有补元阳、暖脾胃、除积冷、通血脉的功效，主治肾阳虚衰、心腹冷痛、久泻等，油性大，香味浓烈，尝之味辛辣、回味略甜。用量不宜过大。
13 .孜然
又叫阿拉伯小回香、安息茴香，属伞形科植物，孜然芹的种子，果形呈椭圆形，两端细长约5毫米，宽3毫米，淡绿灰色，形同小茴香，使用时注意保存,尽量密封，以免跑味达不到效果.
以上这些日常烹饪常见的调味香料，实际上还有很多特殊的香料，特别是一些特殊的食物烹饪过程，添加后能够起到增色十二分的作用，但很少见，作为家庭烹饪，上面的香料就完全可以了，收藏吧，别用错了，味道就变了。